İngiltere Championship play-off finalinde gözler, Türk iş insanı ve eski Fenerbahçe yöneticisi Acun Ilıcalı’nın sahibi olduğu Hull City ile Middlesbrough arasında oynanan kritik mücadeleye çevrildi. Wembley Stadı’nda 84 bin 506 taraftarın takip ettiği karşılaşma, büyük heyecana sahne oldu.
Maça kontrollü başlayan Hull City, sezon boyunca olduğu gibi rakibinin baskısını karşılayarak fırsat kolladı. İlk bölümlerde kanat organizasyonlarıyla etkili olmaya çalışan Middlesbrough, savunma direncini aşmakta zorlandı. Mücadelenin büyük bölümünde iki ekip de skor üretmek için yoğun çaba gösterirken, final niteliğindeki maçın kaderi uzatma dakikalarında değişti.
Dakikalar 90+5’i gösterdiğinde Hirakawa’nın sol kanattan ceza sahasına gönderdiği topu kaleci Brynn uzaklaştırmak istedi. Ancak seken topu önünde bulan McBurnie’nin yaptığı vuruş ağlarla buluştu ve Hull City’yi öne geçirdi. Kalan kısa sürede üstünlüğünü koruyan Hull City, sahadan 1-0 galip ayrılarak Premier Lig’e yükselen son takım oldu.
Championship’i ilk iki sırada tamamlayan Coventry City ile Ipswich Town doğrudan Premier Lig bileti alırken, son kontenjan play-off finaliyle Hull City’nin oldu.
Premier Lig’e yükselişin yalnızca sportif başarıyla sınırlı kalmayacağı belirtiliyor. Yayın hakları gelirleri, merkezi dağıtımlar ve performans bonuslarıyla birlikte Hull City’nin kasasına yaklaşık 300 milyon euro seviyesinde ek gelir girmesi bekleniyor. Böylece Acun Ilıcalı’nın kulübü, tarihi zaferle birlikte ekonomik anlamda da büyük bir kazanç elde etmiş oldu.
